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Sede: Toms River, NJ / Numero di alunni: ~690 /
Insegnanti che usano Math Journeys: ~82 / Anni scolastici che usano Math Journeys: 2-8 /
Uso di Math Journeys dal: 2025
Nelle classi di Toms River, negli Stati Uniti, si sta verificando un cambiamento significativo nell’insegnamento della matematica, in particolare nel modo di insegnare agli alunni che hanno bisogno di un supporto aggiuntivo.
Da quando è stato introdotto Math Journeys negli Stati Uniti, il nostro programma di intervento per gli alunni con maggiori difficoltà, gli insegnanti hanno notato un cambiamento molto positivo nella comprensione e nella motivazione dei loro studenti. Ecco cosa ci raccontano gli insegnanti di questo distretto sulla loro esperienza:
A Toms River, gli insegnanti utilizzano un approccio a livelli (tiered approach). Come spiegano dal distretto: «I nostri alunni frequentano la loro classe ordinaria e ricevono l’insegnamento di matematica generale come qualsiasi altro studente. Ma quelli che hanno difficoltà passano a questi gruppi intensivi per ricevere più tempo di matematica».
Tradizionalmente, quando un alunno mostrava qualche difficoltà in matematica, l’intervento iniziava esattamente dal punto in cui aveva la difficoltà, e spesso questo faceva sì che lo studente si bloccasse e si frustrasse.
«Con Math Journeys, torni indietro e cerchi l’ultimo punto di apprendimento in cui l’alunno ha avuto successo». | Kate Melson, Supervisora dell’Istruzione a West Dover
Con Math Journeys, l’approccio ha rappresentato un cambiamento radicale. Invece di partire dal deficit, gli insegnanti cercano l’ultimo concetto che l’alunno capisce e padroneggia:
«Con Math Journeys è fantastico. Torni indietro e cerchi l’ultimo concetto che l’alunno capisce. Così l’alunno si sente sicuro di sé, rendendosi conto che la matematica gli piace. Davvero incoraggia la partecipazione».
Gli insegnanti apprezzano anche che le attività del programma offrano compiti a bassa soglia e alto potenziale (low floor, high ceiling). Come commenta Krisha Giammarco, insegnante di matematica: «Possono partecipare indipendentemente dal punto in cui si trovano nel loro percorso di apprendimento, e questo si collega all’obiettivo della giornata».
«L’intervento consiste nel dare ai bambini esattamente ciò di cui hanno bisogno». | Richard C. Fastnacht, Direttore dei Programmi Finanziati del Distretto Scolastico Regionale di Toms River
Con il programma Math Journeys, gli insegnanti hanno osservato un cambiamento significativo nel modo in cui gli alunni spiegano il loro ragionamento matematico. All’inizio, molti bambini pensavano che ci fosse un solo modo corretto per risolvere un problema. Tuttavia, come sottolinea un’insegnante: «Ora, uno può mostrarmi che sta contando all’indietro di 10 in 10 su una linea numerica, mentre un altro risolve l’operazione in colonna. Quando si rendono conto che entrambi sono arrivati alla stessa risposta in modo diverso, si entusiasmano moltissimo».
Questa emozione nasce dal dare priorità alla comprensione concettuale rispetto alla memorizzazione meccanica. Se, per esempio, una classe sta lavorando sulla moltiplicazione, gli alunni possono partecipare attivamente senza dover conoscere le tabelline a memoria fin dal primo momento. Anche se l’automatizzazione resta l’obiettivo finale, il programma fornisce strategie accessibili per partecipare all’attività, alleggerendo così il carico cognitivo.
«Ci sono strategie e risorse diverse per permettere agli alunni di arrivare alla risposta corretta, e la cosa bella è che sento che promuove lo sforzo produttivo». | Krisha Giammarco, Insegnante di Matematica, North Dover Elementary School
In definitiva, offrire strategie e risorse diverse per arrivare a una soluzione favorisce ciò che gli insegnanti descrivono come sforzo produttivo (productive struggle). Gli alunni acquistano fiducia mentre imparano che sbagliare va bene, rendendosi conto che quegli errori sono semplicemente la prova che ci stanno provando e che il loro ragionamento sta crescendo.
Questo impatto non è stato solo accademico; è stato profondamente emotivo. L’insegnante Megan McCormick lo riassume alla perfezione: «Usare Math Journeys mi ha restituito l’entusiasmo e vedere la loro emozione quando scoprono le risposte usando materiale manipolativo mi entusiasma moltissimo».
Anche se ogni nuova introduzione può causare un certo disagio iniziale e richiede un periodo di adattamento, il supporto professionale è stato fondamentale. Gli insegnanti di Toms River sottolineano l’affiancamento diretto e costante che ricevono dal loro assistente didattico di matematica: «Molte volte, quando acquisti un programma, non hai mai contatti con le persone che lo hanno creato. Con Math Journeys, hai supporto invece di dovertela cavare da solo».
Questo livello di accessibilità e capacità di risposta dà molta tranquillità agli insegnanti. Come assicura il corpo docente, dimostra che il team di Innovamat «si preoccupa sinceramente del successo complessivo del nostro distretto in tutti i sensi possibili».
L’esperienza di Toms River mette in evidenza il potenziale di Math Journeys. Ricostruendo comprensione e fiducia in se stessi a partire dal successo, il programma di intervento di Innovamat non solo colma le lacune di apprendimento, ma promuove una cultura in cui ogni bambino può imparare a pensare matematicamente e in cui gli insegnanti ritrovano la loro passione per l’insegnamento.
