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Sistema educativo: Segreteria Municipale dell’Istruzione di Rio de Janeiro /
Classi con Innovamat: 1ª e 2ª primaria
Progetto pilota: 5 scuole pubbliche / Estensione: 159 scuole pubbliche
Valutazione indipendente: Germina, con il finanziamento della Fundação Lemann
Rio de Janeiro è una città piena di vita. Ed è anche il luogo in cui si trova una delle più grandi reti pubbliche di istruzione dell’America Latina. Nel 2023 si sono posti una sfida ambiziosa: migliorare il modo in cui i bambini imparano la matematica fin dai primi anni della primaria.
La Segreteria Municipale dell’Istruzione di Rio de Janeiro gestisce più di 1.500 scuole e accompagna l’apprendimento di centinaia di migliaia di alunni. In un contesto come questo, qualsiasi cambiamento educativo deve essere accurato, misurabile e sostenibile. Per questo, quando la città ha deciso di esplorare nuove strade per insegnare la matematica, il punto di partenza è stato chiaro: iniziare con un piccolo progetto pilota, osservare che cosa accadeva nelle classi e valutarlo con uno sguardo indipendente.
Così è nata la collaborazione tra SME-Rio, Innovamat, Fundação Lemann e il centro di ricerca Germina.
«I bambini sono più interessati, più motivati. Hanno un ragionamento logico più rapido che permette loro persino di applicare la matematica in altre discipline.»
Evelin, agente GRA del 2º CRE della SME di Rio de Janeiro
Il progetto è iniziato in 5 scuole pubbliche di Rio de Janeiro, con alunni di 1ª e 2ª primaria. L’obiettivo non era solo portare un cambiamento nelle risorse per la classe, ma anche verificare se una visione della matematica basata sulla comprensione, sulla manipolazione, sul dialogo e sulla risoluzione di problemi potesse adattarsi alla realtà quotidiana delle scuole pubbliche della città.
Prima di iniziare, Germina, un’organizzazione indipendente di ricerca educativa, ha analizzato la situazione di partenza. La realtà che hanno trovato era ancora comune in molti sistemi educativi: lezioni di matematica principalmente centrate su un’unica risorsa, con poca esplorazione, poca conversazione matematica tra alunni e minori opportunità di costruire i concetti a partire dall’esperienza.
La sfida, quindi, non era piccola. Si trattava di introdurre nuove pratiche in classe in cui gli alunni pensano davvero, sono mentalmente attivi, argomentano, scoprono strategie e possono divertirsi con la matematica.
«I bambini possono argomentare, ragionare, discernere. Quindi si tratta di risolvere problemi. Questo è un grande beneficio per la vita.» – Simone Cabral, coordinatrice pedagogica dell’E.M. Capistrano da Abreu.
Quando hanno iniziato a introdurre le risorse di Innovamat, le classi hanno iniziato a funzionare in modo diverso. Le sessioni invitavano gli alunni a manipolare materiali, discutere strategie con i compagni e cercare percorsi diversi per arrivare a una soluzione.
Ana Paula Calmon, insegnante della scuola E.M. Pedro Ernesto, lo riassume con un’immagine molto potente:
«Innovamat ha arricchito ancora di più le lezioni. Abbiamo più opzioni in termini di materiali e più opportunità di pratica e lavoro.»
Quel cambiamento non si vedeva solo nelle attività. Si vedeva anche nell’atteggiamento degli alunni. Bambini che prima partecipavano poco hanno iniziato ad alzare la mano e a spiegare come avevano ragionato.
La matematica ha smesso di essere soltanto una risposta corretta per diventare una conversazione.
Uno degli aspetti più apprezzati dai docenti è stato che la proposta consente di rispondere a ritmi di apprendimento diversi senza rinunciare alla profondità matematica. Ogni alunno può avvicinarsi alla sfida dal proprio punto di partenza e, allo stesso tempo, continuare ad avanzare verso strategie sempre più efficienti.
Uno degli insegnamenti più importanti del progetto pilota è stato che i cambiamenti non avvengono solo introducendo una nuova risorsa. Avvengono quando i docenti fanno propria la proposta e la trasformano in un’esperienza viva in classe. Nelle parole di Amanda Oliveira, coordinatrice pedagogica della E.M. Pedro Ernesto:
«Quando vedo che la mia pratica sta cambiando, credo che stiamo crescendo.»
La valutazione di Germina ha mostrato che, nelle scuole che hanno implementato Innovamat, è aumentato l’uso di risorse fisiche e digitali, sono state proposte più situazioni di apprendimento attivo ed è stato offerto agli alunni un feedback più strutturato.
In altre parole, è cambiato il modo di insegnare. E quando cambia il modo di insegnare, cambia anche il modo in cui gli alunni si relazionano con la matematica.
I docenti hanno osservato più coinvolgimento, più curiosità e più disponibilità a perseverare quando qualcosa non riusciva al primo tentativo. Invece di aspettare una spiegazione chiusa, gli alunni hanno iniziato a costruire significato e ad argomentare che poteva esserci più di una strategia valida per risolvere un problema.
«I risultati del progetto pilota, dopo due anni di implementazione, sono tra i più efficaci nella letteratura sulla valutazione d’impatto di programmi educativi orientati a migliorare l’apprendimento della matematica nei primi anni della primaria.»
Marco Pepe, ricercatore principale di Germina
Fin dall’inizio, il progetto pilota è stato progettato con la condizione che dovesse essere valutato in modo indipendente. Germina ha guidato lo studio con dati esterni a Innovamat e con una metodologia che permettesse di confrontare l’evoluzione delle scuole che utilizzavano la proposta con quella di scuole simili che non la utilizzavano.
I primi risultati indicavano qualcosa di importante: durante il primo anno, il cambiamento più visibile era in classe. I docenti hanno notato un cambiamento reale nel loro modo di insegnare, che rafforzava la fiducia negli alunni. E, dopo due anni di implementazione, sono arrivati anche i risultati nell’apprendimento.
Nelle 5 scuole del progetto pilota iniziale, gli alunni di 2ª e 3ª hanno ottenuto miglioramenti significativi in matematica: +0,16 deviazioni standard in 2ª e +0,20 in 3ª.
La conclusione era prudente, ma promettente: quando l’implementazione è accompagnata, valutata e sostenuta nel tempo, i cambiamenti in classe possono tradursi in migliori risultati di apprendimento.
Con i primi risultati sul tavolo, la Segreteria Municipale dell’Istruzione di Rio de Janeiro ha deciso di ampliare il programma da 5 a 159 scuole pubbliche. Si trattava di estendere un’esperienza che aveva già mostrato segnali solidi.
«Oggi possiamo offrire questo progetto a più di 150 scuole pubbliche distribuite in tutta la città di Rio de Janeiro. Sono contento che possiamo sostenere Rio nel suo obiettivo di diventare la capitale della matematica.»
Thiago Rossetto, direttore generale di Innovamat Brasile
Ma questa estensione rifletteva anche una convinzione condivisa: migliorare l’educazione matematica in un sistema pubblico richiede tempo, rigore e collaborazione. Non basta consegnare materiali. Bisogna accompagnare i docenti, ascoltare i bisogni delle scuole e misurare ciò che accade per correggere costantemente il percorso.
Nelle parole di Andreu Dotti Boada, CEO e fondatore di Innovamat: «Perché imparare la matematica è una necessità globale.»
Questo cambiamento non sarebbe stato possibile senza il coinvolgimento, la passione e l’impegno di tanti insegnanti che ci hanno aperto le porte delle loro classi. Il loro impegno è il motore che ci ispira a continuare a lavorare affinché questa missione raggiunga molte altre classi del Brasile.
