El projecte va començar en 5 escoles públiques de Rio de Janeiro, amb alumnes de 1r i 2n de primària. L’objectiu no era només portar un canvi de recursos per a l’aula, sinó comprovar si una visió de les matemàtiques basada en la comprensió, la manipulació, el diàleg i la resolució de problemes podia encaixar en la realitat quotidiana de les escoles públiques de la ciutat.
Abans de començar, Germina, una organització independent de recerca educativa, va analitzar la situació de partida. La realitat que van trobar encara era comuna en molts sistemes educatius: classes de matemàtiques principalment centrades en un únic recurs, amb poca exploració, poca conversa matemàtica entre alumnes i menys oportunitats per construir els conceptes a partir de l’experiència.